Má!
TRONG TẬP TRƯỚC
Chú đã nói sẽ bảo vệ con. Chú đã hứa.
Chú không muốn thấy con.
Con ghét chú.
- Zoe, nhớ con trai chú, Ryan chứ? - Chào cậu.
Ba cháu không ngoại tình với mẹ cháu.
- Grace! - Hắn cưỡng bức bà ấy!
Không!
Chúa ơi, Sameer.
- Đây là ba Zoe? - Phải.
Ta sẽ không để chuyện gì xảy ra với con hay Zoe.
Đã thành công.
Đám vi-rút hư hỏng của anh ấy
đã đủ mạnh để giết Homelander.
Tôi muốn ba tìm Butcher.
Bọn tôi có siêu vi-rút
đủ mạnh để giết toàn bộ siêu nhân trên hành tinh này.
- Không! - Soldier Boy giết cả nhà tôi.
Tôi phải loại thằng chó đó ra khỏi đầu.
Nếu mày thả tao đi, mày sẽ là anh hùng đã cứu Translucent.
Cậu bé ngoan của ta.
- Tôi sẽ luôn bên cậu. - Thế thì tốt.
Tại sao mọi người cứ rời xa tôi?
Đứng lên, nhân danh Chúa Giêsu!
Cậu bé ngoan của ta...
SUDZHA, NGA
PHÁO LỬA BÁNH QUE TỰ DO
Chỗ này trông chả giống căn cứ ngầm của CIA gì cả.
Thật à,
Chỉ huy có kêu anh cho ý kiến à?
Im đi.
Làm ơn đi... Tôi còn gia đình.
Tôi mê Imagine Dragons. Làm ơn đi.
Xin lỗi. Không ai được biết tôi ở đây.
Soldier Boy. Anh hùng đầu tiên của nước Mỹ.
Người bảo vệ tự do, đức tin và gia đình.
TƯỢNG SOLDIER BOY BỊ KÉO SẬP
Bị xem là kẻ phản bội.
Chịu tội thay Starlight, chủ mưu thật sự của vụ tấn công
Tháp Bảy Anh Hùng.
Nhưng từ tro tàn của sự bất công, Soldier Boy đã tái sinh.
Và nước Mỹ xứng đáng biết sự thật.
Kể từ năm 1984, Soldier Boy đã ở Nga,
hợp tác với đồng minh ở Kremlin
để tiêu diệt đám phản bội lẩn trốn ở Ukraine.
Hóa ra nước Nga không phải kẻ thù.
Họ mạnh mẽ, ưu tiên gia đình,
không có toilet cho ai chuyển giới.
Chúng tôi biết ơn lòng dũng cảm và sự hy sinh của Soldier Boy.
Và hy vọng ông có thể tha thứ cho chúng ta
và trở về vị trí vốn có của mình, Nhóm Bảy Anh Hùng.
Tôi vinh dự được trao cho Soldier Boy
Huân chương Dân chủ Tự do Ái quốc lần đầu tiên.
Bé ngoan. Cậu bé tội nghiệp của ta.
Tôi cũng rất tự hào khi nói rằng
vị anh hùng vĩ đại này là ba tôi.
Homelander, anh biết từ khi nào?
Ông gặp con trai Homelander chưa?
Có định lập nhóm không?
Bốn mươi năm xa hào quang mà ba vẫn ngon nhỉ?
Sage nói mạng xã hội đang xôn xao.
Tạp chí People gọi chúng ta là
triều đại quyến rũ nhất nước Mỹ.
Tin nổi không?
Thôi nào.
Tôi sẽ không cử ba đến đó nếu biết Butcher có vi-rút.
Thật đấy. Tôi thề với Chúa.
Tôi cũng bảo đừng động thủ mà.
Vì vậy, đúng ra
tôi không hoàn toàn có lỗi trong chuyện này.
Các quý ông? Đã có kết quả xét nghiệm.
Có kết quả rồi.
Nhiều thứ đã xảy ra ở sự kiện.
- Sự bổ sung Soldier Boy... - Sao có thể?
Ta ở đó, tất cả đều nhiễm. Ta thấy họ chết.
Sao thằng khốn đó vẫn còn thở vậy?
Ôi, không.
Trong máu hắn có V1. Mẹ kiếp!
V1. V1 là cái gì?
Phiên bản Hợp chất V đầu tiên của Frederick Vought.
V1 mạnh gấp mười lần công thức ngày nay.
Siêu bất ổn. Chỉ hiệu quả với vài siêu nhân đời đầu.
Ông, Bombsight, Torpedo, Thiên Thần Giấu Mặt,
Stormfront.
Stormfront là ai?
Clara, vợ tiến sĩ Vought. Ông biết qua tên Liberty?
Vấn đề là V1 đã cứu mạng ông
và có thể là lý do siêu nhân thế hệ ông không già đi.
Đây là phân tử Hợp chất V hiện đại.
Đây là vi-rút.
Gai protein của nó gắn vào thụ thể V,
giống bánh răng khớp với nhau.
Nhưng V1 thì khác. Nó trông giống thế này.
Không có gì để vi-rút gắn vào.
Lẽ ra anh nên nói trước khi thử.
V1 đã biến mất từ thập niên 1950 và tôi tưởng
Soldier Boy đã chết.
Ai cũng tưởng vậy.
Và giờ tôi lại nghe tin ông cố nội này không thể bị giết.
Được rồi, thế còn Homelander? Phải chăng điều đó có nghĩa...
Tôi là con trai ông ấy. Tôi cũng miễn dịch chứ?
Không. Phôi của anh được tiêm Hợp chất V loại thường.
Như tôi và các siêu nhân khác.
Nếu Homelander kiếm được V1
thì về lý thuyết, hắn sẽ giống Soldier Boy.
Miễn nhiễm vi-rút. Có khi còn bất tử.
- Kiếm cho tôi. - Chịu.
- Tại sao? - Vought đã hủy sạch.
Chẳng còn gì.
- Liệu còn lọ nào không? - Cũng có thể.
Nếu đúng vậy thì hắn có thể dùng nó để...
Ta cần lấy được nó trước Homelander.
Tìm sao đây? Tôi chắc hắn cũng đã biết.
Tiêu rồi.
Nói đúng rồi, cưng.
Diệt hắn bằng vi-rút luôn hôm nay, trong lúc nó còn hiệu lực.
Ý tôi không phải vậy.
- Butcher nói đúng. - Thấy chứ? Thế mới thông minh.
Ta dụ hắn ra và xử luôn, ngay hôm nay.
Rồi. Vậy làm sao để nó tiếp cận hắn?
Homelander không rời Tháp trong vài ngày rồi,
tức là hắn sợ bị nhiễm.
Nếu giải phóng thứ này, hắn sẽ bay vào không gian
đợi mọi chuyện kết thúc.
Cho đến khi anh nghĩ ra cách, ta phải tìm ra V1.
Ta không có lựa chọn khác.
Tôi biết manh mối.
Chà. May mà cái thứ trong người ba đã cứu mạng ba.
- Tôi đoán mọi chuyện đã ổn thỏa. - Ổn mẹ mày!
Mày biết Butcher có vi-rút.
Mày rã đông tao chỉ để đưa tao vào chỗ chết.
Không! Không phải. Điều tôi muốn là...
Đáng đời mày lắm, thằng khốn,
vì tao sẽ sống, còn mày sẽ chết.
Nếu vi-rút không giết mày thì mày cũng chết già.
Và khi nào mày ngồi xe lăn,
đeo túi hậu môn nhân tạo,
tao sẽ lãnh đạo Nhóm Bảy Anh Hùng,
chơi đùa với bộ ngực của Shari Lewis.
Nhìn mày kìa.
Một thằng nhóc yếu đuối, mít ướt.
Mày quá thảm hại. Mày chẳng là gì.
Annie, cô chắc chắn về việc này chứ?
Ta không có lựa chọn.
Em biết việc này nghĩa là gì chứ?
Nếu ta kiếm được V1, em và Kimiko có thể dùng.
Nó khiến Soldier Boy miễn nhiễm.
Nó giống một loại vắc-xin.
Ừ. Nhưng bọn em có thể bị mọc chim.
Như gai nhím, cỡ triệu cái mọc khắp người.
Nghe thật cụ thể. Nhưng vẫn có cơ hội mà.
- Lại là nhóc. - Zoe, bình tĩnh nào.
Cất chúng đi.
Không cần làm vậy đâu.
Ít ra là chưa.
Starlight, bọn tôi không ngờ cô đến.
Tôi cho là Marie Moreau sẽ đến trễ.
Marie sẽ không đến.
Nhưng tôi biết cuộc gặp của hai người.
Thật ra, cô ấy sắp xếp vụ này.
- Vậy sao? - Phải.
Bọn tôi cần ông nói ra mọi thứ ông biết về V1.
Ý cô là Hợp chất V thế hệ đầu đang chảy trong huyết quản Soldier Boy,
giúp hắn miễn nhiễm vi-rút mà các cô nghiên cứu cùng William Butcher?
Đừng ngạc nhiên vì chuyện tôi biết chứ.
Nhưng sao tôi phải giúp bạn bè của kẻ điên loạn
đã giết con gái tôi, và khiến cháu tôi mồ côi?
Vicky cũng rất thân với tôi.
Butcher không thể được tha thứ. Nên hắn không có ở đây.
Nhưng cậu vẫn làm với hắn?
Bọn tôi nghĩ Homelander đang cố tìm V1.
Nếu hắn tìm được, hắn sẽ sống mãi luôn.
Và số phận ông cũng giống bọn tôi thôi.
Ông định tiếp tục lải nhải như lão Spock Da Đen,
hay giúp bọn tôi đây?
Đi theo tôi.
Xin mời.
Giới tinh hoa châm lửa,
và ngắm nhìn thế giới bốc cháy từ boongke sang trọng của họ.
- Hôi quá. - Cô nói đúng.
Mùi như một đám nhà giàu vừa quất nhau tập thể,
trong lúc nhà nghèo thì thủ dâm ở góc phòng.
- Xịt khử mùi V-Bro Sấm sét hương Xoài. - Má!
Mọi ngườil, đây là Maverick, con trai Translucent.
Khỏe hông bồ?
Khỏe... bồ?
Starlight, lần cuối gặp chị tôi còn nhỏ. Chị hát ở đám tang ba tôi.
Chào Maverick...
Em làm gì ở đây? Tưởng em học ở Godolkin?
Kệ mẹ nơi đó.
Kệ mẹ Vought nữa. Một lũ dối trá.
Họ nói một băng đảng siêu ác nhân đã giết ba tôi.
Ông Edgar là người duy nhất nói thật với tôi.
Thủ phạm là Homelander.
Homelander giết ba tôi.
Ồ! Homelander sao?
Chúa ơi. Tôi... Mẹ kiếp thằng chó đó.
Tôi đã nói vậy nhiều năm rồi. Thằng chó...
- Thằng chó này. - Tên khốn. Ừ.
Được rồi. Maverick, Zoe, Marie Moreau?
Ông định lập đội Thiếu Niên Siêu Anh Hùng riêng à?
Tôi tin bọn nhóc là tương lai của ta.
Maverick, con để bọn ông nói chuyện chút nhé.
Theo tôi.
Nếu muốn biết về V1, tôi hy vọng mọi người có cái dạ dày khỏe.
V1 là thứ man rợ và bất ổn.
Các đối tượng đầu tiên của Tiến sĩ Vought ở Dachau
đã phải sống trong nỗi đau bất tận.
Giết hàng ngàn người mà chỉ có năm ca thành công.
Chúa ơi.
Ngay cả sau khi đào ngũ sang phe Đồng minh,
Vought vẫn tiếp tục thử nghiệm V1 trên quân nhân Hoa Kỳ.
Sao tôi không ngạc nhiên nhỉ?
Khi đó, nước ta đang chạy đua vũ trang với Nga
nên không gì được phép cản trở an ninh quốc gia.
Tiến sĩ Vought đã ổn định được công thức vào thập niên 50
và tiêu hủy toàn bộ dấu vết của V1,
như bao sự kiện đen tối trong lịch sử công ty.
Ông chắc là không còn liều nào chứ?
Không còn gì cả.
Cô nghĩ Vought muốn để lại dấu vết dẫn đến Dachau à?
Đây là mọi hồ sơ còn sót lại của Frederick Vought.
Muốn xem thì cứ tự nhiên.
Zoe? Zoe, đợi đã.
Chuyện của mẹ con thật tệ.
Chú không hề biết Butcher sẽ...
Chú không muốn mẹ con bị thương. Chú thề đấy.
"Thề" ư? Chú đã thề là chúng tôi sẽ được an toàn.
Rồi tôi tỉnh dậy một mình để thấy mẹ tôi bị xé làm đôi.
Chú rất tiếc.
Rồi tôi bị tống vào viện Sông Red vì có thể ba tôi cũng chết.
Vậy nên chú biến đi.
Có lẽ nếu ta nuôi dạy con, ta đã khiến con tốt đẹp hơn.
Mày là một sự thất vọng.
Cậu là sự thất vọng đáng thương hại.
Sâu thẳm trong tim, có một phần của cậu vẫn là con người.
Mày thật thảm hại. Thảm hại.
- Yếu đuối. - Thất bại nhất của tôi.
Mày chẳng là gì.
Madelyn.
Bé ngoan. Cậu bé ngoan của ta.
Có chuyện gì? Sao cậu lại buồn đến vậy?
Ba tôi và con trai tôi.
Tất cả mọi thứ. Tất cả đã sụp đổ.
Không. Đó chính xác là điều cần xảy ra.
Điều đó đã được báo trước.
Cậu sắp sửa lên cấp.
Trở nên bất tử, thần thánh,
một vị Chúa đích thực, có được tình yêu của cả thế giới.
- Nhưng... - Tôi biết, cậu nghĩ tình yêu là yếu đuối.
Nhưng đâu ai được yêu mến hơn Chúa Giêsu?
Và tại sao Ngài lại được yêu mến hơn cậu?
Cậu cứu nhiều người hơn Ngài mà.
Một vị Chúa đích thực.
Ừ. Ý tôi là, làm thế nào?
Làm sao được? Hàng triệu người đang ghét tôi.
Vậy thì cậu rửa tội cho đám người không có đức tin đó bằng máu của họ.
Lấy những đứa trẻ ra khỏi bụng mẹ.
- Phải. - Lột da cha mẹ trước mặt con của họ.
Loại bỏ những kẻ xấu xa, thiếu đức tin khỏi thế giới này.
Họ sẽ gọi tôi là quái vật.
Không. Chỉ còn lại những người trung thành thôi,
và họ thật lòng yêu cậu.
chỉ cần nghĩ về cậu là họ sẽ khóc vì hạnh phúc.
Nhiệm vụ cuối cùng của cậu đó, cưng.
Phải.
ANH ĐÂU RỒI?
- Anh đến muộn. - Anh đến ngay khi em nhắn.
Anh ở xa lắm.
- Ở đâu? - Nga. Hình như gần biên giới.
Có ai thấy anh không?
Không.
Cái gì thế?
Bị xước khi cạo râu.
Tin em đi, anh không cần cạo râu đâu.
Ông ngoại em đang ở trong đó cùng với họ à?
Butcher có ở trong đó không?
Không. Nhưng họ có thể dẫn ta đến chỗ hắn.
Ta có thể tìm và giết hắn.
Giết Butcher ư?
- Anh... không nghĩ đó là ý hay. - Anh nghĩ ta không đủ sức?
Ông ta rất nguy hiểm. Hãy xem điều ông ta làm với mẹ em.
Đó là vấn đề.
- Không đáng đâu. - Ryan...
Không đáng để em bị thương!
Ông ta sẽ giết em.
Vậy em phải bay đi trốn và tự an ủi mình?
- Zoe... - Bỏ đi.
Tưởng tôi không ngửi được hơi thở sặc mùi rượu của chú à?
- Cái quái gì vậy? - Ái chà chà.
Hôm nay là ngày may mắn của chú sao?
Lẽ ra chú nên mua vé số.
Chú đoán con sẽ giữ liên lạc với nó.
Tôi không đến thì sao?
Chú định bắt cóc Zoe, dùng máy của nó nhắn cho con
và rung đùi đợi con đến, nhưng này, đang giáng sinh đấy.
Mạnh đấy.
Nhưng chú không dễ bị hạ như trước.
Không như Mallory.
Con cũng có gan lắm nhỉ?
Giết một bà già rồi bỏ chạy đến Nga.
Zoe đã nói đúng về chú.
Tôi nên cho chú chết sớm để chú bớt khổ.
Có thể. Nhưng con sẽ không làm vậy.
- Tại sao lại thế? - Vì hai ta đều cùng yêu một người phụ nữ.
Và hai ta đều ghét cùng một tên khốn.
Nghe này, nhóc, con muốn giận chú thế nào thì tùy,
nhưng hai ta đều biết chú không phải kẻ xấu.
Không quá xấu.
Chú chỉ muốn ta nói chuyện đàng hoàng. Vậy thôi.
- Homelander? - Ở trên này.
Mày đang...
Cái quái gì vậy?
- Sữa à? - Còn hơn thế.
Sữa mẹ từ Khoa sơ sinh của Viện Mount Sinai.
Mày gọi tao lên đây để xem mày bơi trong dịch tiết ra từ vú à?
Tôi muốn cho ba thêm một cơ hội.
Mày muốn cho tao thêm một cơ hội?
Phải. Hãy giúp tôi tìm V1.
Thà tao thẩm du bằng dao cạo còn hơn.
Hơn nữa, cái cô Cleopatra Jones đó đã nói là V1 chẳng còn tồn tại nữa.
Chắc chắn vẫn còn.
Và tôi sẽ tìm ra.
Sao mày chắc ăn dữ vậy.
Một thiên thần đã cho tôi biết. Đó là định mệnh của tôi.
Vậy mà tao cứ tưởng sự kỳ quái của mày có giới hạn.
Ừ, ba cứ châm chọc đi.
Ba được ban cho sự bất tử. Và ba đã làm gì?
Say khướt và tự sướng đến khi tê liệt.
Chính ba...
mới là sự thất vọng.
Tôi sẽ không phung phí sự bất tử của mình.
Tôi sẽ lấy thứ đúng ra phải thuộc về mình.
Tôi hỏi ba có muốn ngồi chung mâm hay không
vì ba là ba tôi.
Nhưng dù có ba hay không
thì ngày phán xét vẫn đến.
Tao chỉ thấy mày dị hợm.
Một thằng dị hợm với nhúm lông mu bạc phếch.
Thử dùng Just for Men đi.
Pháo đài Thống nhất là cái gì?
Chưa từng nghe.
- Có đầy trong mấy bản ghi. - Ở đó viết gì?
Không biết nữa. Văn bản được mã hóa, nhưng có lẽ tôi giải được.
Không được đâu.
Từ năm 1944 rồi.
Máy nướng bánh mì thời nay
còn hơn công nghệ giải mã thời đó.
Cho tôi một giờ.
Cái quái gì thế?
Chào. Xin lỗi, chỉ là...
Có lẽ cậu không nên xịt V-Bro Sấm sét hương Xoài nhiều quá.
Nó hơi nồng.
Ba tôi đã tham gia chiến dịch đầu tiên... "Tan biến vào sự tươi mát".
Nó có mùi giống ông ấy, anh hiểu chứ.
Tôi rất tiếc về ba cậu.
Tôi cũng mất ba rồi.
- Tôi rất tiếc. - Điên thật, nhỉ?
Mới hôm trước còn thấy ổn,
hôm sau nỗi đau bỗng đột ngột ập đến như ta bị xe tải tông.
Như thể, ta không kịp phản ứng.
Các anh đang tìm cách hạ Homelander hả?
- Để tôi giúp. - Maverick này,
tôi không nghĩ đó là ý hay.
Việc đó rất nguy hiểm.
Tôi không quan tâm. Hắn giết ba tôi. Đó là điều duy nhất tôi nghĩ đến.
Cậu muốn việc này có ý nghĩa,
nhưng không được đâu.
Cậu càng cố thì nó sẽ càng vô nghĩa.
Tin tôi đi, tôi biết mà.
Tôi phải làm gì đây?
Nói thật nhé? Bỏ qua đi.
Sống theo cách cậu muốn, sống hạnh phúc, yêu ai đó.
- Tôi có bạn gái. - Thật à?
Sloane.
Cô ấy là lạc đà alpaca.
Tuyệt. Hãy nghĩ về những điều ba cậu muốn cậu làm
và thực hiện những điều đó.
Dù sao thì tôi cũng định làm thế.
Hughie?
Em nói chuyện với anh một chút được không?
Ừ.
Dừng lại đi.
Lại nhắc đến Pháo đài Thống nhất từ năm 1963.
- Butcher có máy quét nhỉ? - Ừ.
Có lẽ độ phân giải sẽ đủ để mò được mấy đoạn văn bản.
- Ừ. Làm vậy đi. - Nghe hay đấy.
Em đã xem phim khiêu dâm và đang thèm được kích thích.
Tôi không hiểu.
Con chỉ cần gọi điện thoại và bảo hắn là con muốn gặp hắn.
Hắn xuất hiện, con ném thứ này vào mặt hắn,
thế là xong.
Sao lại là tôi?
Vì hắn không chịu rời pháo đài
để gặp ai khác.
Vậy đây là điều chú muốn bàn với tôi?
Giết ba tôi.
Nghe này, nhóc...
Chú định lợi dụng tôi?
Chú sẽ không xem con là trẻ con nữa, nhé?
Con không còn nhỏ.
Homelander cưỡng bức mẹ con.
Hắn sẽ phá hủy mọi thứ và con là người duy nhất cản được hắn.
Thường thì chú không tin vào mấy thứ vớ vẩn như số mệnh,
nhưng nếu nó có thật thì nó nằm trong tay con.
Tôi ném vi-rút vào ông ta thì chuyện gì sẽ xảy ra với tôi?
Con sẽ chết.
Chú sẽ ở gần đó. Ta sẽ chết cùng nhau.
Chú không lừa con đâu.
Đây không phải điều mẹ con muốn.
Nhưng nó là cách duy nhất và nó sẽ là công lý.
Chú đang yêu cầu tôi tự sát?
Con không phải người đầu tiên mất mạng trong chiến tranh,
nhưng con sẽ là người đầu tiên cứu được thế giới nhờ điều đó.
Để chú lấy bia nhé?
Bảo sao Soldier Boy bị chửi nhiều đến vậy.
Con ông cháu cha mà.
Thậm chí ông ta còn không đẹp trai.
Mái tóc ông ta đã gánh phần lớn nhan sắc.
Cạo đầu đi thì khác gì thằng ất ơ.
Mà cảm ơn đã cho tôi đi cùng nhé.
Tôi cần lập công.
Sao giờ anh mới nói?
Homelander không muốn tôi đi à?
Anh ta không nhắc đến tên tôi một lần nào sao?
Sao lại phái họ đi?
Đi về phía Nam.
Vậy, câu chuyện của đằng đó là gì?
- Câu chuyện của tôi? - Phải.
Tôi sinh ra ở trại si-rô. Si-rô cây phong.
Khi tôi lên năm,
ba mẹ tôi chết đuối trong sóng đường.
Bốn con ngỗng và một con cáo nuôi dạy tôi ở hang pha lê,
chúng dạy tôi cách trồng trọt, rồi Gerald,
con ngỗng già nhất,
tiết lộ với tôi rằng nó là Robin Williams đầu thai.
Rồi nó dùng tàu vũ trụ đưa tôi đến Ork
vì Mork và Mindy là phim tài liệu Netflix.
Orson chứng hôn cho bọn tôi.
Phần còn lại là lịch sử.
Homelander bảo hai người đi cùng à?
Đích thân bảo.
Cybertruck đúng là loại làm màu mà.
Em nghĩ gì vậy cưng?
Hughie nói V1 có thể là thuốc chữa.
Có thật không?
Sẽ cho ta thêm thời gian.
Anh muốn làm gì?
Ta có thể đi du lịch.
Anh có thể chơi DJ ở Berlin.
Không có gì ràng buộc, không ở một chỗ hai lần.
- Anh muốn con anh sống thế à? - Tất nhiên là không,
thế nên anh sẽ không có con.
Nhưng... em muốn có à?
Ba đứa. Hai gái một trai,
nhà gần nguồn nước, nuôi một con Bernedoodle.
Yên bình tĩnh lặng.
Sau từng ấy vụ giết chóc, em chỉ muốn có một nơi là nhà.
Đây.
Chú bảo cô ấy con 30 tuổi.
Kệ em đồ da, kệ em váy ren,
nâng ly vì cô em cưỡi lên mặt ta.
Chú học câu đó ở đâu vậy?
Từ ông già của chú.
Hai người thân nhau không?
Không thân lắm.
Lão ta chỉ là kẻ nát rượu.
Lão ta hay nướng sạch tiền vào cá cược đua ngựa.
Rồi lão ta về nhà,
đánh cho Len và chú một trận ra trò.
Sau đó lại cười cợt về chuyện đó cùng bạn bè lão.
Ừ, lão ta là tên khốn.
Giờ ông ấy ở đâu?
Dưới đáy sông Thames.
Hôm nọ chú vừa dìm lão xuống đó.
Giá mà chú làm điều đó sớm hơn, trước khi lão gây thêm...
Nhiều thiệt hại.
Chú Butcher...
liệu có khi nào tôi...
thành người như ba tôi không?
Chú không biết nữa.
Mẹ, bác Grace, những người khác...
Tôi toàn làm tổn thương người khác. Tôi chẳng thể ở bên ai.
Không có chúng ta, không có siêu nhân,
thế giới sẽ trở thành nơi tốt đẹp, an toàn hơn.
Tôi sẽ làm.
Sau vụ bắt giữ hàng loạt nghi phạm Ánh Sao,
những người biểu tình đã xuống đường
và đụng độ dữ dội với các siêu anh hùng và cảnh sát.
Quá dễ đoán.
Nổi loạn, chống nổi loạn, giải phóng và đàn áp.
Một vòng luẩn quẩn.
Tôi có nên nói là lúc nào tôi cũng thấy ông
siêu đáng sợ không?
Đợi chút. Tôi tìm được cái này. Xem đi.
Pháo đài Thống nhất là bệnh viện, nơi Frederick Vought từng làm việc.
Chính phủ chỉ định nó là cơ sở tối mật và đình chỉ nó sau chiến tranh.
Sao ô vuông đó lại nhòe?
Đó là cách quân đội che giấu các cơ sở tuyệt mật.
Tôi dám cá đó là nơi Vought thử nghiệm V1.
Nếu hợp chất đó vẫn còn thì đó là nơi ta nên kiếm.
- Bị bám đuôi? - Không.
Homelander cũng tìm V1 như bọn tôi.
Sớm muộn gì hắn cũng tìm ra ông.
Ta đang ở độ sâu 27m dưới bê tông đặc.
Cửa có khả năng chống đạn
giống với boongke NORAD ở Núi Cheyenne.
Nó sẽ trụ được.
Mong là vậy.
Ơn trời.
Không trụ được mãi đâu.
Vậy là ta bị kẹt dưới này. Kế hoạch là gì?
Khoan đã. Có ai thấy Zoe đâu không?
TIỂU HỌC CÔNG LẬP QUẬN ERIE
Ba à?
- Zoe. - Ba.
Zoe.
Chúa ơi. Zoe.
Ôi trời ơi.
Dám bảo tôi là Zoe đã chết.
Và hắn giết Vicky, không phải Homelander!
Thằng thần kinh! Và các anh còn hùa theo hắn.
Đi thôi, Zoe.
Tôi rất tiếc.
Tôi không thể để anh đi.
Xin đừng để chú phải bắn ba con.
Không.
- Thả họ đi. - Con bé định giết cả hai ta.
Cô bé nên lớn lên như một đứa trẻ, đừng như hai ta.
Đi đi.
Zoe, nghe máy đi. Nghe ông này.
Đừng về nhà cho đến khi ông bảo.
Ở đây không an toàn. Gọi lại cho ông.
Cô bé đi từ bao giờ?
Qua cửa giao hàng, vài giờ trước.
Ta đi lối đó được không?
Đó chính là nơi Noir đang tuần tra.
Trong trường hợp này,
ông có gì để chơi?
Tôi đang tìm cái này.
Oro Blanco.
500 đô một điếu.
Ba tôi đã dành cả đời để chống lại Vought,
trong khi tôi ở đây hút xì gà với Stan Edgar.
Tôi vẫn nhớ ba anh.
Ông ấy rất ấn tượng.
Hơn 30 luật sư tốt nghiệp Ivy League của Vought,
vì một luật sư tầm thường ở Harlem mà phải làm cả cuối tuần và ngày lễ.
Quả là chính ông ấy.
Nhưng không thể thắng.
Đó là lý do tại sao anh cũng sẽ không thắng.
Anh đang chống lại kẻ thù bất khả chiến bại. Anh biết chứ?
- Ai cơ, Vought á? - Trời ạ.
Thứ đó còn mạnh hơn cả Vought hay Homelander.
Mạnh hơn cả tự nhiên hay sự sống.
Nó là lãi và lỗ, cung và cầu,
dòng tiền tệ thanh lịch chảy khắp toàn cầu.
Ta chỉ là những bánh răng trong một cỗ máy vĩ đại
và mỗi người có vai trò riêng.
Giả sử giết được Soldier Boy, Homelander, hay phát tán được vi-rút.
Khi siêu anh hùng hết thời, sẽ có thứ khác thế chỗ họ.
Vì các tập đoàn vẫn phải phát triển.
Tiền vẫn phải được tạo ra.
Cỗ máy vẫn cần được nạp năng lượng.
Đời là thế mà.
Khốn nạn thiệt chứ.
Khi mọi chuyện kết thúc,
ông định quay lại điều hành Vought hả?
Như tôi đã nói. Ai cũng có vai trò riêng.
Nếu ngày đó có đến, tôi cũng có vai trò.
Đó là găm một viên đạn vào hộp sọ của ông.
Đây rồi.
Vào việc thôi.
Nè mấy đứa, mấy đứa có yêu nước Mỹ không?
Và kỹ năng dùng dao cơ bản?
- Làm món s'mores? - Và hành quân?
Hãy đăng ký Tuổi Trẻ Homelander.
Các bé sẽ học cách sinh tồn ở nơi hoang dã, hát bên lửa trại,
tháo lắp súng trường,
và phương pháp tốt nhất để đánh hơi lũ chuột cống Ánh Sao thối tha!
Các bé từ tám đến mười tám tuổi đều có thể tham gia.
Hãy tham gia Tuổi Trẻ Homelander và làm người hùng tương lai ngay hôm nay.
Được tài trợ bởi Bữa trưa lành mạnh cùng Lean Lad.
Có bọn trẻ con rồi, cần gì siêu nhân nữa.
Nghe này.
Tôi muốn cô ra lệnh cho bên Phân tích Tội phạm tìm V1.
Nó vẫn ở ngoài kia.
Tôi biết.
Anh muốn bao nhiêu người tham gia vụ này?
Tất cả. Từ giờ chỉ tập trung vào việc đó.
Ngoài ra, tôi muốn toàn bộ đơn vị dược phẩm không làm gì khác,
chỉ tập trung tái tạo công thức V1.
Công thức gốc mất rồi. Có thể tốn nhiều năm.
Bỏ thử nghiệm động vật.
Ta có một đống tội phạm mà.
- Ừ. - Bắt đầu dùng họ thôi.
Thật tuyệt vời.
Chào sếp nha. Anh uống gì thế?
SỰ THẬT CÙNG PHÁO LỬA
Thật vinh dự khi có vĩ nhân như anh tham gia chương trình.
Tôi đoán là do truyền thống gia đình.
Ba của Homelander. Trời ơi.
Một khẩu Glock à?
Tôi chẳng bao giờ ưa súng nước ngoài.
Không phải súng từ thời xưa đâu.
Đây là một khẩu chín li,
thế hệ thứ năm, băng đạn bảy viên, cò siêu nhạy.
Súng của tôi nòng dài hơn nhiều.
Đã kinh qua chiến trận, khẩu Colt 1911 sản xuất hoàn toàn ở Mỹ.
Đạn 45 ACP.
Sẽ thổi tung quần chíp của cô.
Khẩu Glock nhỏ bé đó
hợp để dạo khuya ở Harlem thôi.
Nhưng đây mới là thứ quét sạch hết cả đám.
Ý anh nó là đồ cổ?
Ý tôi nó là đồ kinh điển.
Cô muốn bắn thử không?
Nhiều người không chịu nổi độ giật,
nhưng tôi nghĩ cô sẽ ổn thôi.
Tuyệt quá!
Cô được đấy.
Tôi chưa chơi ai dữ như vậy...
kể từ hồi tôi làm với Sharri Lewis ở ban công Xưởng phim 54.
Tôi chả biết đó là ai.
- Này, sao dưới đó cô cạo sạch rồi? - Gì cơ?
Vục mặt vào đó để làm gì
nếu không cảm nhận được rừng rậm?
Homelander thích kiểu đó à, giống trẻ con?
Giống mẹ thì đúng hơn.
Nhưng cô ngủ với nó rồi chứ?
Má.
Nói thật, tôi định làm việc này
chỉ để trả đũa thằng dị hợm đó.
Thật kinh khủng. Ai lại làm thế?
Không nên nói con trai mình như vậy.
Nó nghĩ nó giỏi hơn tôi.
Không đâu.
Sao cô biết?
Tôi biết cách nhìn người.
Cái cách anh ta nhìn anh.
Trời, tôi chưa thấy anh ta nhìn ai như vậy.
Đó không hẳn là lời khen đâu, cưng.
Nó là kẻ kỳ quái nhất mà tôi từng biết, mặc dù
tôi từng chơi tay ba với Gary Busey.
Đây. Chú muốn cháu gặp kẻ này.
Đây có phải là...
Khủng Bố. Mẹ tao đã kể hết về mày.
Chào mày. Nó đã ở đâu thế?
Dì Judy của chú đã chăm sóc nó.
Nó vẫn quất mọi thứ chứ?
Ở độ tuổi của nó ấy à?
Nó luôn làm hết sức.
- Ryan? - Kimiko?
Chị nói được rồi à?
Nói đi.
Mất hết rồi.
Sameer đâu?
Bọn tôi đã để anh ấy đi cùng Zoe. Bọn tôi không phải...
đồ quái vật như anh.
Động vào cô ấy thì tôi sẽ không làm nữa.
Nên hãy lùi lại đi.
Ta vẫn tấn công Homelander chứ?
Hôm nay thì không.
Vậy thì khi nào?
Không biết, một tuần nữa? Có thể là một tháng.
Một tháng thì muộn mất.
Ông ta sẽ phá hủy mọi thứ. Làm luôn thôi.
Phải có vi-rút mới được.
Nhưng chú nói tôi đủ mạnh.
Chỉ tôi mới cản được ông ta.
Đó là số mệnh của tôi.
Chú chỉ nói vậy để con dụ hắn ra khỏi Tháp.
Không có vi-rút
thì con sẽ chỉ là một thằng nhóc đi tự sát.
Vẫn nói dối như mọi khi, đồ khốn.
Ryan. Ryan!
Được rồi, nhóc. Đây là lựu đạn gây mê.
Nhóc chỉ cần giật chốt, ném và bỏ chạy thật xa.
Nhớ đừng hít khói,
không là bất tỉnh đấy.
Sau khi tất cả đã gục và khói tan,
bọn ta sẽ ra đón nhóc.
- Rõ chưa? - Rõ.
Maverick... Cẩn thận nhé.
Hughie.
Anh biết mà. Anh xin lỗi. Chỉ là...
Cậu ấy rất ngoan.
Nếu tìm được V1, anh nghĩ nên chia cho cậu ấy.
Hughie, thôi nào.
Ta định giết thêm bao nhiêu người rồi con cái họ tìm ta báo thù?
Rồi ta giết chúng và đó là vòng luẩn quẩn không hồi kết.
Có lẽ không thể thoát khỏi nó, nhưng có thể thử.
Đó là sao vậy?
Chỉ là...
Đã lâu rồi em mới được ở bên cạnh
người thật sự cố làm mọi chuyện tốt đẹp hơn,
thay vì ngăn mọi chuyện tệ đi.
Anh nghĩ V1 có thể cứu bọn em?
Chắc chắn rồi.
Cậu nhóc đã ra cửa.
- Mẹ kiếp. - Cái quái gì đây?
Này, tôi bắt được một thằng nhóc vô hình
bốc mùi xịt toàn thân V-Bro Sấm sét hương Xoài.
Đây, tóm nó đi. Nhức mũi quá.
Maverick, là cậu à?
- Cậu về phe Edgar? - Anh là bạn thân của ba tôi.
Sao anh không cho tôi biết là Homelander đã giết ông ấy?
Homelander không giết ba cậu. Thù phạm là bọn Butcher.
Cái gã người Pháp đáng ngờ
và bạn trai của Starlight, tên gì nhỉ, Howie à?
Chúng làm anh ấy nổ tung, nhét xác vào hộp
và thả xuống sông Đông.
Chính mắt tôi trông thấy.
Tôi thề, thật đó, ba.
Hình như The Deep đang nói chuyện với người vô hình à?
Tiêu rồi.
Má.
Má!
Chúng vừa ở đây.
TẮT HẾT
Mẹ nó chứ! Không đủ điện.
Rất hân hạnh.
Tên khốn xảo quyệt.
Khỉ thật.
Nghiệp quật tức thì, nhưng mà...
Được rồi. Ta phải ra cửa trước.
Đi cùng nhau nhé.
Làm tốt lắm, RoboCop.
Xin lỗi nhé.
Đừng ghét tôi, ghét đời ấy.
Sấm sét Xoài đây, chó.
Hughie đâu?
Là anh hả? Anh giết ba tôi.
Buông tôi ra!
Cậu đâu rồi? Hả?
Đó là lý do anh khuyên tôi
- nên bỏ qua à, đồ bệnh hoạn? - Đúng vậy.
Tôi là thủ phạm.
Ý là, không biết có an ủi cậu không. Nhưng... tôi cũng đã giết ba mình.
- Đồ thần kinh. - Đợi đã.
Nghe này, ở vụ Translucent, có kẻ đã giết bạn gái tôi.
Không phải ba cậu, nhưng tôi vẫn...
Tôi cảm thấy giận dữ và sợ hãi.
Tôi tràn ngập sự thù ghét và tôi xin lỗi.
Lẽ ra tôi không nên như vậy.
Đó là điều duy nhất nên làm.
Maverick. Dừng lại! Tôi không muốn đánh nhau với cậu.
Hughie!
Đó là Maverick.
Maverick đã chết.
Không.
Không sao đâu.
Mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Có anh ở đây rồi.
HƯỚNG VỀ ĐẠI LỘ EASTERN
HÀNH TINH VOUGHT SẮP THĂNG CẤP THÀNH HÀNH TINH HOMELANDER
Ba à?
Ryan.
Chào con.
Ba rất mừng vì con đã gọi. Ba biết con sẽ gọi mà.
Nó giống như... một phép màu.
Thích sự nâng cấp này chứ?
Nhớ lúc ba đưa con đến đây, giả vờ quan tâm đến con chứ?
Ba quan tâm đến con thật mà. Ba yêu con.
- Con cần hỏi ba cái này. - Muốn ba tha thứ à?
Ba tha thứ rồi.
Để ba nói nốt.
Ba đã đặt quá nhiều áp lực để con nối nghiệp ba.
Và giờ ba nhận ra rằng...
rằng...
Việc đó là không thể.
Nhưng ba có tin này khá thú vị.
Ba sắp trường sinh bất tử.
Ba sẽ tự hiện thực hóa di sản của mình.
Còn con? Con đã được tự do.
Con muốn làm gì thì...
Ba có làm vậy không?
- Ba có cưỡng bức mẹ không? - Gì cơ?
Tất nhiên là không.
Ai bảo con... William Butcher bảo thế à?
Mẹ con ngoại tình với ba.
Một chuyện tình đồng thuận giữa hai người lớn...
- Tim ba đang đập nhanh. - Ừ, vì ba bị sốc.
Và nói thật, tim ba hơi đau
khi con nghĩ ba làm một chuyện như vậy.
Ryan, dừng lại đi!
Ryan, ba không biết chuyện này từ đâu ra
vì mẹ con đã tìm đến ba.
Ryan. Con trai...
Ryan, hãy xem thành quả của việc đó.
Con trai ta, một phước lành.
Này, dừng lại.
Ryan.
Hãy xem con khiến ba làm gì.
Này.
Không sao đâu...
bé ngoan của ta.
Được rồi, vậy là không còn vi-rút,
Sameer đã bỏ đi cùng Zoe và Butcher đuổi theo Ryan.
- Có lẽ đã bị chiếu laze. - Và Homelander tóm được Edgar.
Giờ hắn ở gần V1 lắm rồi.
Thốn thật.
Kiểu chơi tay ba, hai gã vắt chân vào nhau,
đâm tới tấp cô gái ở giữa.
Này, cô đừng ví von với phim khiêu dâm nữa nhé?
Không được.
Tôi có tin vui đây.
Bọn tôi đã mò ra được một đoạn văn bản bị bôi xóa.
"Vào năm 1963, một nhóm hướng đạo sinh được tìm thấy đã chết trong khu rừng
gần Pháo đài Thống nhất.
Lồng ngực của họ bị xé toạc".
Đây là tin tốt sao?
Tài liệu không còn bị bôi xóa nữa.
Được rồi.
Đó là nơi ta sẽ đi.
Annie?
Đợi đã. Đợi đã!
- Anh có thể sẽ chết, Hughie. - Anh không sao. Anh ở đây.
Nếu chuyện đó xảy ra, em sẽ không thể gượng dậy.
- Lúc chỉ có mình em thì việc này dễ hơn. - Annie.
Homelander?
Xin chào.
Ta có nhiều điều để thảo luận đấy.
TÁC GIẢ GARTH ENNIS
HỌA SĨ ROBERTSON
Biên dịch: Huy Hoàng
Giám sát Sáng tạo Phuong Nguyen